ガンバレ　あやか ダラスには小学５年になるあやかと同年代の日本人プレーヤーがいなく、テニスに関する日米の情報を日本語で色々教えてくださ～い。 http://kids-tennis.com/report/little_mo.htmlにあやかのReportがあります。こちらを覧下さい。

②ZAT Level 3セットマッチ（ノ－アドバンテージ）
テキサスを４ブロックに分けて戦う

DPTAと平行して出場可能な大会。
U10でのエントリーは可能だが、10歳以下にいくら出場してもポイントは付かずランキングには反映されない。

毎月１回テキサスの東西南北４つのブロックで開催される。
テキサスは広い為、ZATレベルは４つに分けられ、毎月６４ポイント獲得した選手が次のChampレベルにQualifyされる。
試合会場まではおよそ２時間程度の場所で開催される。

U12以上に出場すると
・Main Draw ------ 1回戦４ポイント、2回戦８ポイント、QF１６ポイント、SF３２ポイント、優勝６４ポイント
・Consolation Draw---各試合３ポイント（Mainの一回戦で負けると全員Consolationで戦える）

半年のベストポイント４つを合計して６４ポイント獲得すれば次のレベルChampに出場できる。
それまではZATレベルより上には出場資格無し。半年経過で過去のポイントがどんどん消えていくので６４ポイント獲得は簡単ではなかったが、今年から１年間ポイントが残ることになり少し規程が緩和されました。

でZATのドロー発表を見るといきなり1回戦はシード1位。本人には言いませんでしたが内心諦めました。（笑）
本人には強い子とやることはとても良いことだし、1位を破ったら一発優勝だよって！！励ましました。

結果的には1回戦突破し、あっという間にファイナル。ここでシード2位の選手と対戦です。こちらの応援団は私と家内とヒロの３人。相手の応援団は家族、友達合わせて20人位いました。実力だけでなく数でも負けてるなぁ～と家内とブツブツ・・・・・・・

試合前のウォーミングアップではるかにあやかより相手のほうがレベルが高いのがわかりました。あやかのサーブで試合が始まりました。0-1、0-2、1-2、1-3、1-4、2-4、2-5、3-5で3-6。相手応援団はポイント取るごとに大声援！！粘りはしましたが1セット目は簡単に落としました。

2セット目が始まるとあやかに変化が出てきました。最初のセットで追い付かなかったボールに追い付き打ち返せるようになって来ました。試合の中で成長しているようです。1-0、1-1、から4ゲーム連取で5-1としました。その後3ゲーム連続で落し5-4となりますが、セットポイントでサービスエースが決まり２セット目を取り返しました。

でもここで既に2時間が経過してました。８月のダラスは１００度以上（日本の３８度くらいでしょうか）あります。
その炎天下の２時間でかなりバテばてでした。10分のブレイク中、技術では相手が上回っているけど気持ちで絶対負けるなとコメントし送り出しました。３セット目がスタートしました。

相手もこの暑さで動きが少し鈍くなっているようです。0-1、1-1、2-1、2-2、3-2、4-2、4-3、5-3としたところで勝ちを意識しだしたのかミスが続き、3ゲーム連取され5-6、逆にマッチポイントを握られました。

が、ここで再度踏ん張り6-6から7ポイントのタイブレーカー突入。ようやく7-5で勝った瞬間「やった～優勝！！！Go to the Champ！！！」って思わずで叫び、あやかのところに走っていきました。
ちょっと涙が出てきて恥ずかしかったです。試合終了は３時間２０分後であやかはもう自分で歩けませんでした。（実話ですよ）

でも本当に気持ち（メンタル）が重要だって感じました。（決してそれだけではありませんが）

ここまではっきり覚えているのは実はあやかの試合は今までの全ての試合、全てのポイントを全部記録しているからです。後で見返すとその時の精神状態がよくわかります。
ジャッジでもめたあとはダブルフォルトとか、ウィナーが決まった後はサービスエースも決まるとか良くも悪くも連鎖してます。メンタルですよメンタル！！！！！

9歳でU12デビュー戦を優勝で飾りました。一発でZATをクリアです。

来月からのChampの戦いがこんなレベルでは無いことにまだ気づいていない私達でした！！！

と、全部回想なんですが、今から思うとレベル低かったですよ～（笑）
でもその時はその時でベストプレーでしたけどね。
また１年後、２年後に２００６年の時はまだまだへたくそだったなぁ～と笑っていたいですね。